近期常看到新聞標題：「中國近期陸續關閉境內虛擬貨幣的交易所，導致比特幣價格斷崖式下跌」，那到底什麼是比特幣呢？隨著電子商務的興起，虛擬貨幣成為近幾年的熱門話題，尤其是比特幣最受到大家關注。曾經一文不值的比特幣在近兩年內增值兩萬倍，甚至在今年達到創新高。
【何謂比特幣】
比特幣是第一個去中心化的加密貨幣，另一方面比特幣是一種可以透過網路傳送的虛擬貨幣。與其他貨幣相比，比特幣多了以下優勢：
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1. 可以直接透過網路達到交易，並在交易時不需仰賴銀行或是第三方中介者。
2. 透過交易雙方進行交易，省下許多手續費。
3. 具有高度的流通性與接受度。
【比特幣如何運作】
比特幣是一種點對點的電子現金系統，這表示每一個人都是比特幣銀行中的一個部分。現實中，銀行透過印鈔來生產鈔票，但比特幣沒有中央銀行，在比特幣系統中是透過創新的「挖礦」方式來生產比特幣。比特幣是利用密碼學原理創造出整個貨幣系統，而礦工是透過解決這些數學難題來生成比特幣。
【比特幣的特性】
「總量固定」，比特幣系統會自動改變數學題目的難度，而難度的變化速度是取決於區塊產生的速度。根據目前開採獎勵規則，2140年時會達到大約2100萬個比特幣上限。
「安全性」，比特幣結合點對點的網路技術與密碼學原理，來維持整個貨幣系統的安全可靠性。
「匿名性」，不同於實名制的傳統金融機構，比特幣在建立錢包時，不需要提供任何個人資料，但所有交易紀錄都是公開且可追蹤的。